Több mint tizenöt év telt el az AMPTS mérőrendszer piaci megjelenése óta. Ez idő alatt az eszköz a BPC Instruments vezető termékévé vált: több mint ezer példányt értékesítettek belőle a világ csaknem hatvan országában. Számos biogázüzem mellett olyan elismert intézmények alapvető mérőeszközévé vált, mint a Stanford, a Lundi, a Szöuli és a Luxemburgi Egyetem.
Nemrégiben szervizelésre tért vissza a BPC Instrumentshez az egyik legelső AMPTS II műszer. Ez volt a hatodik ilyen rendszer, amit a cég valaha eladott, és az elmúlt tizenöt évben megszakítás nélkül ugyanaz a megrendelő használta. A felhasználó ez idő alatt az anaerob lebontás és a biogáztermelés adalékanyagainak hatásait vizsgálta a berendezéssel.
Ez a jubileum jó apropót kínál arra, hogy áttekintsük az AMPTS mérőműszerek teljes történetét.
Egy automatizált rendszer ötlete
Az AMPTS (Automatic Methane Potential Test System) fejlesztésének ötlete 2008-ban született meg, mivel az anaerob szakaszos fermentációs vizsgálatok hagyományos, kézi módszere rendkívül idő- és munkaigényes volt. A manuális műveletek jelentős véletlenszerű hibákat okozhattak, miközben az eredmények pontossága és megbízhatósága nagymértékben függött a felhasználók szakmai felkészültségétől.
A leendő műszerrel szemben szigorú elvárásokat fogalmaztak meg: a legkisebb, akár napi néhány milliliteres gázáramot is pontosan kellett mérnie túlnyomás vagy vákuum nélkül. A mérést a gáz nedvességtartalma, hőmérséklete és összetétele sem befolyásolhatta, a rendszert pedig modulárisra, több csatornával bővíthetőre kellett tervezni.
A kezdeti tervek közül végül egy háromszög alakú áramlási cellát választottak, amelynek tetején felnyíló, mágneses érzékelő működött. Az első mérőcellát később több mérési vonalat kiszolgáló mérőcella-tömbbé fejlesztették. Az első prototípus könnyen hozzáférhető alapanyagokból készült, a vezérlő- és adatkezelő szoftvert pedig házon belül fejlesztették ki. A sikeres teszteket követően a műszer gyártásba került.
Az AMPTS II megszületése
Az első kereskedelmi modellből 2009 vége és 2010 között több mint hetven darabot értékesítettek. A termék sikere után megkezdődött egy továbbfejlesztett változat kialakítása, amely már nem külső számítógépes adatgyűjtőre támaszkodott. Az új, hálózaton keresztül elérhető, böngészőalapú kezelőfelület révén a felhasználók tetszőleges számítógépről vagy okoseszközről is hozzáférhettek adataikhoz.
A mérnökök emellett lecsökkentették az érzékelőegység szivárgási kockázatát, és kiküszöbölték a vízbe merülő elektromos vezetékek korrózióját is. Az AMPTS II névre keresztelt új modellt 2011 nyarán mutatták be, amely már teljesen új elektronikát és kezelőszoftvert, beágyazott mikrokontrollert és saját webszervert kapott. Az AMPTS II-t azóta folyamatosan továbbfejlesztik: javítottak többek között a keverési mechanizmuson, a zárókupakokon, az áramlási cellákon, az elektronikus érzékelésen és a mikrokontrolleren is. Bár a 2019-es modell külsőre hasonlított a 2011-es változatra, kritikus alkatrészeinek többségét időközben lecserélték vagy modernizálták.
A biogázpotenciál-vizsgálatok elismert eszköze
Mára az AMPTS II az anaerob szakaszos fermentációs és biometánpotenciál- (BMP) mérések egyik kulcseszköze a biogázágazatban. 2019-ig bezárólag több mint négyszáz tudományos publikáció hivatkozott az ezzel a műszerrel kapott eredményekre. A berendezést több neves protokoll és szabvány is referenciaként jelöli meg – mint például a német VDI 4630:2016, a Delfti Műszaki Egyetem CIE4485 SMA-eljárása vagy a University of Southern Queensland iszapaktivitási tesztje.
A gyártó Bioprocess Control (ma BPC Instruments) 2017–2018-ban két kiterjedt nemzetközi körmérési programban is részt vett. A 14 ország 40 laboratóriumát lefedő vizsgálatok során a kutatók több mint fele AMPTS II-vel dolgozott. A műszer szakmai elismertségét megkoronázva a 2019-es delfti IWA Anaerobic Digestion kongresszus előtalálkozóján a szakma hivatalosan is a BMP-mérések egyik legstabilabb automatizált megoldásaként azonosította a rendszert.
A harmadik generáció
A készülék mára már a harmadik generációjánál jár. Az AMPTS III több mint tizenöt év fejlesztési tapasztalatára épül: továbbfejlesztett hardverrel, frissített szoftverrel és nagyobb rugalmassággal támogatja a BMP- és anaerob szakaszos fermentációs vizsgálatokat végző laboratóriumokat. A rendszer akár tizennyolc párhuzamos reaktorban is automatizálja a gázmérést, az adatrögzítést és a számításokat. Ezzel minimálisra csökkenti a kézi beavatkozás szükségességét, miközben kiemelkedően megbízható és összehasonlítható eredményeket garantál.
Részletek és forrás:
BPC Instruments
